Hoy vamos a tomar el ferry a Wellington. Salimos de Picton, donde embarcamos rumbo a la capital de NZ, la primera parte del trayecto en ferry (es un barco casi tan grande como el que te lleva de BCN a Mallorca) transcurre por las aguas del fiordo "Queen Charlote", luego ya se sale al mar para llegar a las 3h aprox a Wellington. El viaje está bien, hace buen tiempo y el mar está en calma, yo veo la tele (ponen un partido de la NFL Eagles vs Panthers) y Laura duerme.
Al llegar a Wellington, lo primero que nos llama la atención es el estadio de Rugby donde el sabado juegan los All Blacks (la selección) contra Australia, lo segundo, es que aquí si hay edificios,lo tercero el viento. La ciudad es muy moderna (por lo menos en comparación al resto del pais), y parecemos campesinos que nunca han ido a una ciudad. Damos una vuelta, comemos y nos metemos en el “Te Papa”, el museo nacional.
No esta mal, nos llama la atención que sea gratis (aquí te cobran por todo), solo piden la donación ( y es voluntaria), vemos algunas exposiciones, una que tiene que ver con la actividad geo-térmica y con fosiles, y otra con la flora y fauna del lugar,aquí tienen la principal atracción del museo; el calamar “colosal”, que mide 4-5m, también vemos otra relacionada con los asentamientos Maoris y la llegada de los Europeos y como el hombre ha “afectado” a los ecosistemas de NZ.
Al final nos cansamos y salimos, vamos a buscar Cuba St., una calle o mejor, un barrio muy famoso por ser la zona más “bohemia” de la ciudad. Nos tomamos un café y nos vamos a buscar la caravana, al dia siguiente tenemos reservado un tour por las localizaciones cercanas que se usaron para rodar El señor de los anillos.
HOY HEMOS VISTO DELFINES!!! Por fin, después de las tres ballenas de Kaikoura y la lluvia en el Milford Sound, hoy en el Abel Tasman los hemos visto.
Todo ha empezado por la mañana. Habíamos contratado un tour que nos llevaría en barco, resiguiendo la costa, hasta una playa donde desembarcaríamos, para ir haciendo una caminata hasta otra playa donde volver a embarcar más tarde.
El dia se presenta bien, soleado, sin lluvia, hasta que el piloto da el contacto, justo en ese momento hace acto de presencia una espesa niebla que apenas deja ver la costa. No nos lo podemos creer, el mal tiempo nos persigue a los tours... Salimos con el barco, hacemos un par de calas fantásticas y vamos dejando atrás la niebla (menos mal). El paisaje es increible. El Abel Tasman es un parque nacional, con una zona de reserva marina, de una belleza sobrecogedora. Varias rutas lo recorren y puedes visitarlo haciendo caminatas y excursiones de varios dias, quedandote a pasar la noche en unas cabañas que se encuentran disponibles para los viajeros y están por toda NZ, solo hay que reservar con tiempo (al menos en este parque). También se puede acampar en las playas, lo único que te piden es que no ensucies. Hay quien lo hace en Kayak.
Vemos una colonia de focas (estas nunca fallan, las vemos en todos lados), y cuando ya estamos a punto de llegar al punto de desembarco, el capitan frena y vemos que la gente se levanta señalando al horizonte, varias aletas dorsales aparecen de repente, los delfines. Hay cuatro, se acercan al barco, pasan por debajo, el capitan los sigue y se vuelve a parar luego, ellos vuelven otra vez a acercarse, yo me asomo a la proa (invitado por el otro piloto que hay en el barco) y pasan justo por debajo nuestro... Genial, simplemente genial.
Mas tarde llegamos a la playa y nos dejan a varios de los pasajeros, tenemos 3'5h para hacer una caminata de 2'5h como máximo. Comemos y nos ponemos en marcha. La caminata está muy bien, vas resiguiendo la costa pero apenas la ves, solo en algunos miradores, ya que la vegetación es semi-tropical y muy tupida, la ruta está en perfecto estado y nos vamos cruzando con varios excursionistas que van en el otro sentido.
Al final llegamos a la playa acordada, la marea va subiendo y esperamos al barco. Cuando llega embarcamos y volvemos a por la caravana, un largo trayecto por carretera nos espera, vamos a Picton, donde al dia siguiente tomaremos el ferry a la isla norte.
El motivo de las “pinceladas” de hoy, tiene que ver con el hecho de que no haya colgado nada en el blog los últimos dias.
Conectarse a internet como turista en NZ es caro, en los “Holiday Park”, la tarifa media es de 5$ (unos 2'5€) la hora. En algunos puedes encontrar bonos de 2 o 3h por un precio un pelín mejor. Hay algunos en que te puedes conectar (desde los PCs dispuestos a tal efecto) por 1$/10 minutos.
Esto es lo normal en la isla sur, pero en la norte llevamos varios dias en los que nos cobran 8$ la hora y la verdad es que no hemos querido pagar ese atraco. Nos hemos encontrado también en Rotorua, que para conectarse via wifi teniamos que pagar en la recepción, y esta ya estaba cerrada (normalmente detctas la red y al iniciar el explorador te salta una pagina para comprar el tiempo de conexión que quieras). También hemos estado en campings que no tenian o no les iba bién la wifi.
Yo creo que el no tener una gran población de inmigrantes como en España y por lo tanto no existir los locutorios, hace que la oferta de internet sea menor y eso explicaria esos precios tan elevados.
Así que ya sabeis, si venis a NZ y os quereis conectar, preparaos a pagar.
Hoy vamos hacia el Abel Tasman. Este parque Nacional era bastante desconocido (incomprensiblemente) hasta hace unos años, la verdad es que es precioso. Se hacen rutas a pie, en barco, en kayak, combinando las tres formas... Puedes estar varios días de ruta haciendo noche en calas de ensueño. Da para mucho, pero nosotros no tenemos tanto tiempo si queremos ver más cosas, así que nos encaminamos a una operadora de tours y con la información que nos da, decidimos que mejor lo dejamos para mañana temprano y así aprovechamos mejor el día.
Playa de Kaiteriteri
Como hemos cambiado el plan, nos iremos hacia Tataka y Cronwell y si tenemos tiempo intentaremos llegar al Farewell Spit.
Vamos hacia Tataka, parece que el camino no es muy largo (50km hasta Tataka, 77 hasta Cronwell), pero atraviesa dos buenos puertos de montaña que retrasan la marcha. En uno de ellos nos paramos a ver las “Ngarua Caves, a middle earth experience” (cuevas Ngarua, una experiéncia en la tierra media), como buen freake necesito parar.
Coincidimos con toda una família (unos 8-10) de lugareños que vienen a ver las cuevas (mira que bien), así que enseguida nos ponemos en camino con el guia. Las cuevas nos recuerdan a Maro, solo que son más pequeñas, están muy bien y el guia nos va explicando varias cosas sobre la formación de estalagtitas y demás. En una parte de la cueva podemos ver algunos huesos de Moa (el pájaro gigante, no volador, extinto), hay de dos especies, el enano y el de cresta (tampoco es el grande, aunque no está mal), también hay huesos de Kiwi.
Pregunto porqué lo de la experiéncia en la tierra media y me doy cuenta que es solo “un gancho”. Según me cuenta el guia, Peter Jackson vino aquí a hacer fotos, no le gustó la localización para el SdA, pero posiblemente rueden aquí alguna seqüéncia de “El Hobbit” (supongo la de las grutas donde Bilbo encuentra a Gollum y el anillo), más adelante, por la misma carretera hay unas cuevas más grandes (donde posiblemente se rodaron escenas de “Las dos torres”) y un bosque en el que se rodaron las escenas del “bosque de Chet”, pero el camino no es accesible para la caravana, así que no vamos a ir. Las cuevas están muy bien aunque no satisfagan mi “apetito freake” y solo nos ha costado 15$ por cabeza.
Seguimos la ruta y llegamos a un valle inmenso, aquí está Tataka, no paramos, seguimos hasta Cronwell donde paramos a comer en un restaurante de comida orgánica muy agradable. El pueblo es muy acogedor, entre el mar y el rio que hace una laguna en la desembocadura. de aquí iremos al Farewell Spit, a 25km.
El Farewell Spit es una lengua de tierra al norte de la isla, mide 26km y si llegas a la punta tienes el mar de tasmania a un lado y el océano pacífico al otro. Es una reserva natural y no podemos ir con la caravana, así que decidimos ir andando... No sabíamos lo de los 26km, así que al rato subimos por unas dunas para ver el mar de Tasmania al lado opuesto en el que estamos y nos volvemos. La lengua de tierra del F. Spit, se puede ver en los mapas, un pequeño hilito que está al norte de la isla sur.
Volvemos hacia Kaiteriteri (el pueblo donde hemos contratado el tour por el Abel Tasman) a dormir, hay un caravaning justo delante de la playa de donde sale el barco.
Hoy hemos decidido ir para Nelson, lo cierto es que ha sido así, no sabíamos si tirar para Hanmer Springs y sus aguas termales o a Nelson dirección Abel Tasman. Aunque lo de las termas suena bien, ya tendremos ocasión de bañarnos en una playa de aguas termales en la región de Coromandell y/o en más termas en Rotorua, ambas en la isla norte.
De camino (vamos con calma), nos paramos a contemplar el paisaje varias veces, ha vuelto a cambiar de nuevo y ya no es tan húmedo, y también en una laguna donde chapotean unos cisnes negros (hay un centenar).
Seguimos derechos hacia el parque nacional de Punakaiki para ver las Pancake Rocks. Son rocas de origen volcánico que han tomado forma de “tortitas” apiladas y la verdad es que son bastante chulas.
Estamos un ratito por el parque y seguimos. Nuestro Holiday Park (el camping) está en Richmond, un poco antes de Nelson y al instalarnos nos entra la vagancia y decidimos quedarnos y no llegar hasta Nelson. Pongo la tele con la esperanza de que den el partido de los “All Blacks” contra Austrália, pero no, es de pago.
En fin, no hay mucho más que contar, o mejor que se pueda contar, así que, a la cama y mañana iremos hacia el parque nacional del Abel Tasman.
Entre los muchos guias que suben con grupos al glaciar, hay uno que nos llamó la atención, Jeremy. Este muchacho de aspecto saludable y barba de hermitaño, iba por el glaciar CON SHIRTS. Según nuestro guia (Geoff), le encanta y va siempre así, haga sol, esté nublado, caiga lluvia o nieve... Si señor, todo un hombre...
Por fin vamos a hacer el tour por el Fox (además ya está pagado). Ha llovido toda la noche, pero por la mañana nos da un poco de tregua. Vamos al punto de encuentro y tras darnos unas indicaciones y dejarnos las botas adecuadas (yo creo que las mias eran mejores), subimos al bus y nos encaminamos al glaciar.
Nuestro guia es un chico de Austin (Tejas) muy simpático, su madre es mejicana, dice, aunque no habla apenas español, el acento tejano es bastante gracioso, arrastra las letras un montón, pero no estamos aquí para hablar de idiomas...
El glaciar Fox es bastante singular, no está cubierto de nieve como la mayoria, solo tiene hielo, no tienes que subir a lo alto de la montaña para encontrarlo, la parte frontal se halla a 600m sobre el nivel del mar, mide 13km de largo y llega a tener 300m de profundidad (o altura, según se mire) y crece o retrocede muy rápido (en los últimos 80 años ha avanzado 2km).
Para poder subir a la superfície y dar una vuelta (que es lo que vamos a hacer), tenemos que subir por la ladera de la montaña, hay 850 escalones hasta el glaciar, no está mal. La subida se hace larga y muy calurosa, la montaña está llena de la vegetación típica de la zona (bosque pluvial) y hay mucha humedad, cuando llegamos al glaciar tenemos que ponernos todas las capas de ropa que nos hemos quitado por el camino, hace fresquito.
Es una pasada, vas caminando por el hielo (con crampones y por rutas preestablecidas y revisadas al momento por el guia) y ves el hielo de un color azul precioso, la vista impresiona, se ve todo el valle que hace años estuvo cubierto de nieve y el pico de las montañas (ahora mismo nubladas) en lo alto.
El paseo dura una hora, luego nos toca bajar los 850 escalones otra vez, pero no importa, ha valido la pena.
De vuelta y tras comer algo, ponemos rumbo a Greym outh. Tardamos un buen rato en llegar, ya en el camping nos encontramos a las chicas españolas (Laura, Mery y Esther) y decidimos cenar juntos (cocino yo). Nos cuentan que estan de vuelta al mundo en 7 meses...no veas.... y llevan más o menos la mitad, según dicen es un sueño que tenian desde hacia mucho y han dejado todo de lado y se han embarcado en esa aventura (ole sus huev...). Les damos el contacto para cuando vuelvan, que nos expliquen que tal, la verdad es que explican cada anécdota (algunas muy escatológicas) que son para morirse de risa. Nos despedimos y cada uno a su caravana, que mañana más...
Mery, Esther, yo, Laura 1 y Laura 2
Suena el despertador, son las 6 de la mañana... Pero que perritis!!! Tenemos que levantarnos para ir a ver el Fox, los tours son a las 9h y tenemos casi dos horas de camino. Pero no hay “tu tia”, la vagancia se ha apoderado de nosotros, llevamos varios dias bastante intensos y muchos kilometros y estamos agotados. Según palabras literales de Laura; “Que le den por culo al glaciar”... A ver, el glaciar no se va a fundir de golpe, lleva allí miles de años... pues iremos mañana, hoy nos lo vamos a tomar con calma, de momento a dormir.
Nos volvemos a despetar a eso de las 9h, desayunamos con la calma, nos vamos a la ducha, todo muy tranqui, el camping se va vaciando y a eso de las 10:45h un señor se acerca a mi (yo estoy en la cocina del camping lavando los platos) y me dice: “Os vais a quedar otro dia?--no, acabo de lavar los platos y nos vamos—es que la hora de salir es a las 10h y no podemos hacer excepciones-.... me disculpo y todo queda ahí, que acabemos con los platos y fuera, resulta que viene desviado de Laura, porque se acercó primero a la caravana y ells, con su dominio del idioma le dijo “My husband, in the quitchen, washing” (mi marido,en la cocina, lavando...)
Nos vamos de Haast camino al Fox, el paisaje me recuerda a una mezcla de los everglades de Florida, combinado con bosque tropical y montañas de Peru, nos a llovido toda la noche pero de momento solo hay nubes y algo de niebla. El paisaje es una pasada, sobretodo los rios, finalmente llegamos al Fox.
El glaciar está muy cerca de la carretera (4 km) y a una altura muy baja (la parte inferior, claro), es impresionante, nos acercamos lo que podemos sin ir en un grupo guiado (no es mucho) y hacemos algunas fotos, luego nos dirijimos al pueblo y hacemos la reserva para el dia siguiente. En la tienda hay una pareja de Sabadell con la que coincidimos recogiendo la caravana y luego en Arrowtown, intercambiamos expresiones y nos vamos dirección al lago Matheson a comer por allí.
Comemos en un café-restaurante muy chulo y luego nos acercamos al lago, hay una ruta que lo circúnda en 1:30h, este lago es más bien pequeño, cosa rara viendo las dimensiones de los lagos de por aquí.
Vamos dando la vuelta, es bastante chulo, la ruta como siempre, impecable, se podria ir haciendo el pino. En NZ, todas las rutas están pensadas para que las puedas hacer sin problemas, el camino está llano (incluso a veces asfaltado), si hay un socvon ponen unos tablones o un puentecito con una malla metálica en la madera para que no se forme hielo. Si hace falta ponen pasarelas, escaleras... Vamos, que no te pasa nada sino quieres.
Finalmente volvemos a la caravana y nos acercamos al camping, aquí me encuentro otra vez con una de las chicas españolas de la noche anterior. Me comenta como les ha ido y le explico porque no hemos ido nosotros.
Finalmente cenamos y a la cama, que esta vez si, mañana nos vamos al glaciar.
Lago Matheson Glaciar Fox
Al dia siguiente de llegar a Haast, la idea es ir a ver el glaciar Fox. Para asegurar el tiro preguntamos en recepción si desde allí se hacen reservas y nos informan que ellos no, pero que hay un teléfono público en el pueblo desde el que podemos llamar a un número gratuito que nos proporciona.
Vamos a comprar y a la vuelta nos damos cuenta que nos hemos olvidado llamar, y yo decido salir en busca del teléfono. Salgo de la caravana decidido y me encamino hacia el pueblo (no es muy grande, solo 300 hab.). Llevo un rato buscando y no lo encuentro, además se ha hecho de noche, voy volviendo y de camino topo con una señora a la que preguntar. Me da unas indicaciones y no las debo pillar bien, porque allí donde voy no hay teléfono.
Entro en un pub adornado con cientos de cornamentas de ciervos y algunas cabezas de los pobres bichos, incluso una de reno enorme (el animal debia medir como un elefante, por lo menos). Pregunto y el camarero me manda hacia el otro lado del pueblo (de donde venia), voy dando la vuelta a una curva y cada vez me acerco más al camping, y el teléfono sin aparecer. Cuando llego al final de la curva... el teléfono, de hecho son dos, y estan nada mas y nada menos que al lado del camping y a unos 10 metros de la caravana, de hecho cuando salí en su busca, debia haber pasado a unos 5-6 metros... sin comentarios.
Me acerco, llamo y como no, me sale el contestador, ya han cerrado, así que el tour turístico por Haast se queda como eso... en fin, esperemos que mañana haya plazas para el Fox.
Hoy es un dia especial, hoy vamos a hacer PARACAIDISMO...
Estamos muy emocionados con la idea, queriamos hacer puenting, pero por poco más saltas de un avión a 9000 pies (3km) así que...
El aeródromo (se se le puede llamar así) está en Glenorchy ( a unos 45min de Queenstown), al lado de un lago. Vamos a saltar de uno en uno, ya que en la avioneta solo cabemos el saltador, el monitor y el cámara (si, si, el cámara, sino de donde salen las fotos?).
Yo voy primero, me equipan, me dan unas instrucciones (muy breves) y me graban un poquito, me hacen las preguntas típicas, “como te sientes? Porqué haces esto? Algo que decir a tu familia?” Tras despedirme de Laura me encamino a la avioneta y “que dios reparta suerte”.
Vamos subiendo de altitud, la vista es increible, las montañas dominan el paisaje, Billy, el monitor, me va explicando que es cada cosa y que si por allí está Te Anau, por allá tal pico, etc.
Llegamos a la altura indicada, estoy “atado” a Billy y él me acerca al borde, el cámara (Bassy), está sentado en un hierro del ala, él salta primero. Después y sin dejar opción vamos nosotros... MADRE MIA VAYA PASADA,la adrenalina va a tope, son solo 25 segundos de caida libre, pero que 25 segundos. Al poco se abre el paracaidas, pega un buen tirón, vamos bajando lentamente y Billy me deja maniobrar el paracaidas.
Finalmente, aterrizamos, Laura está grabando con la cámara. Ahora le tocará a ella. Se repite todo el proceso. Las preguntas el video, la avioneta... a los pocos minutos ya está de vuelta. Está tan excitada como yo. Ha sido corto pero muy intenso.
Volvemos a Queenstown a recoger la caravana, nos quedaríamos unos días más, pero hay mucho que ver. Así que ponemos rumbo a Arrowtown, donde comemos y damos un paseo por la antigua xinese village.
Arrowtown Chineese Village
Retomamos la carretera hacia los glaciares. El camino es muy largo, así que decidimos que haremos noche en Haast, un pueblecito costero. El paisaje ha cambiado mucho. Estamos en las Wetlands (tierras húmedas) y las montañas (las estamos atravesando) están cubiertas por un bosque pluvial, parece una jungla.
En Haast, nos encontramos a unas chicas españolas muy simpáticas. Laura ya había coincidido con ellas en Oamaru. Yo me las encuentro en la cocina y charlamos un rato. Ellas también van a ir al Glaciar Fox, así que puede que coincidamos. Ya se verá...
Imágenes de las Wetlands (tierras húmedas), la primera es en Haast
Hoy nos hemos levantado muuuy temprano para ir a ver el Milford Sound, es el fiordo más importante de NZ. Normalmente la gente va a Te Anau y de allí sube con bus, helicóptero o avión. Algunos van con su coche o caravana, pero la ruta final es un pelin dificil para la caravana y además hace poco hubo avalancha con lo que mejor que conduzca otro. Nosotros vamos desde Queenstown, en linea recta hay unos 60-70km, pero no hay carretera, así que tenemos que ir hasta Te Anau y de allí subir al Milford, nada, unos 400km.
El chofer es también medio-guia (requisito indispensable aquí) y se pasa todo el camino hablando, la mayoría de lo que dice no lo pillo, así que simplemente me dedico a mirar el paisaje.
Llegamos a Te anau sobre las 09:00h, hemos salido a las 06:30h, allí desayunamos algo y recogemos más gente. El paisaje va variando a medida que subimos, pasamos de las praderas llenas de granjas y apenas sin árboles, a bosques frondosos y húmedos que rozan el paisaje tropical. Las montañas siempre estan ahí, solo que ahora estan cubiertas de vegetación.
Hacemos alguna parada para admirar el paisaje, vemos lagunas y humedales, cascadas, lagos, todo rodeado de una semi-jungla en la que se puede transitar gracias a las rutas hiper cuidadas que tienen en todas partes. Al rato llegamos a la zona de las avalanchas.
Resulta que hace algo mas de una semana hubo unos vientos muy fuertes, en una parte derribó árboles, pero más arriba hizo que se desprendiera la nieve de las montañas cubriendo unos 5-7km de carretera...impresionante. Las máquinas se pusieron a trabajar sin descanso y hasta una semana más tarde la ruta no se volvió a abrir. Pasamos por donde cayó la nieve y la vemos a ambos lados de la carretera, en algún punto las pilas de nieve son más altas que el bus, las máquinas simplemente han quitado la nieve de la carretera.
Finalmente llegamos al Milford, hace rato que está lloviendo, no muy fuerte, pero el cielo está gris y el agua un pelín movida. No vamos a poder ver las imágenes idílicas de las montañas reflejándose en unas aguas tranquilas y cristalinas y me parece que tampoco veremos delfines.
Subimos al barquito y nos disponemos a hacer una travesía de unos 16km a traves de un cañón impresionante, quizá no es el mejor dia, pero las vistas son increibles, todo está lleno de cascadas que caen de una altura increible, de las montañas que rodean el fiordo, la vegetación es exuberante, no hay palabras.
Finalmente volvemos al puerto, no hemos visto los delfines, solo unas focas, por suerte alguna estaba juguetona y se lanzó al mar para nadar a nuestro lado un rato. Ha valido la pena, seguro que con mejor tiempo seria más bonito, pero ha estado muy bien, ahora nos queda volver, unas 4h de camino por lo menos...intentaremos dormir algo.
Imágenes del Milford Sound
La comida en Nueva Zelanda es bastante “británica”, por todas partes hay Fish & chips, tartas de lo que sea (pies), “all day breakfast” (desayunos todo el dia) que son platos super potentes, y un montón de platos con muuuchas calorias, muy potentes todos ellos. Los postres, tartas, muffins, pasteles...
Comer fuera no es caro, 30-60$ (15-30€) los dos en sitios normales y medios, pero no encuentras una opción barata del palo menú diario por X$.
La comida en el super es más cara en proporción a España, por eso y por la jornada laboral (casi todo cierra a las 17h), la gente come fuera al mediodia. Como nota curiosa, en algunos restaurantes hemos encontrado “aioli” (all i oli).
Los refrescos son muy grandes, la lata es de 355ml, la botella pequeña de 400ml y la grande (que es la que suelen servir en los fast food) 600ml, en algún lugar sale más barato comprar una de 1'5l que una de 600ml y en cuanto a botellines de agua los hemos visto de 750ml.
Por contra, comprar comida ecológica no resulta tan caro como en España. Aquí hay un mercado enorme de productos ecólogicos de todo tipo, y el precio no difiere mucho de lo no-ecológico, hay cosas que valen igual y otras un pelín más caras, lo que difiere más puede que sean los huevos, pero tampoco una gran cosa. Se puede comprar directamente en las granjas que ya tienen una zona de venta habilitada para ello o incluso en los supers.
Hoy es nuestro primer dia de actividades en Queenstown. Hemos contratado un tour de 4x4 que nos lleva por algunas localizaciones del Señor de los anillos (SdA) y luego un rato en lancha rápida.
Como empezamos al mediodia, primero vamos de compras y comemos algo, más tarde, nos acercamos a la parada a la que llega un jeep con matrícula “Grimas” (de Grima, personaje del SdA), de el baja una señora bastante mayor que será muestra guia. La susodicha, se llama Fran, tiene 59 años y 4 nietos y medio. Es una abuelita supercañera y medio loca, nos enseña algunos paisajes increibles y unas montañas que sirvieron de fondo para: Minas Tirith, las montañas nubladas en invierno y Mordor en verano (todo SdA). También donde rodaron el éxodo de los rohirrim al abismo de Helm y la emboscada de los huargos (SdA), el puente donde empezó el bumgy jumping (puenting) y muy cerquita uno de los rios que se usaron para rodar el Anduin (SdA), en concreto, donde se supone que están “los Argonath”, y finalmente nos lleva al rio de Arrowtown (una ciudad en la que se descubrió oro en el 1860) y se mete por el medio a hacer locuras. de paso nos acerca a la última localización del dia, “El vado de Bruinien (SdA)”, donde Arwen desafia a los Nazgul.
Rio Anduin Vado de Bruinien
La actividad está bastante bien, pero en gran medida por Fran, que es una caña, pasamos todo el rato de charla y bromeando y a las dos horas, nos deja en la estación de Jet Boating (lanchas rápidas).
Esta actividad es otro rollo. Aquí la gracia está en subirse a unas lanchas que te llevan por el rio a una velocidad increible, pasando a un palmo de la pared rocosa, por zonas en las que apenas hay 20 cm de profundidad, dando giros, poniendonos perdidos de agua y de vez en cuando parando para ilustrarnos con la historia de los cacharros estos. Bastante divertido, pero por momentos llego a creer que el dia siguiente estaré con gripe.
Un poco cansados volvemos a la caravana, hay que cenar e ir a dormir pronto, que al dia siguiente hay que madrugar para coger el bus que nos llevara al Milford Sound, el fiordo mas famoso del pais.
Nosotros con Fran Fran bajando la merienda
La gente en NZ es super educada. Te saluda todo el mundo, por el camping o en los pueblos (en la ciudad no, que sino no acabarían), los conductores de autacaravanas se saludan con la mano al cruzarse con otro por la carretera. Se interesan por saber de donde eres, cuanto tiempo vas a estar, te desean un buen viaje... Es una pasada, el país está limpísimo, si vas a salir de algún lugar y coincides con alguien, siempre te cederán el paso y mil ejemplos más.
El caso más curioso nos pasó en la península de Otago. Adelantando a un ciclista en la carreterilla que bordea la “ria”, de repente veo venir uno de frente y decido reincorporarme al carril con tiempo, no había calculado bien el tamaño de la caravana y por lo visto casi me hecho encima del pobre ciclista. Este se dio luego un sprint para alcanzarnos (iba a unos 30-40km/h) y golpea en la ventanilla, paro, bajo la ventanilla y con el tono del que pregunta la hora, me dice: “ten cuidado por favor, que llevas un vehículo muy grande y cuando te has incorporado al carril casi me hechas al agua, así que sobretodo ten cuidado en adelante” (más o menos). Yo todavía estoy pensando en lo que me habría dicho de pasar en España.
NOS VAMOS A QUEENSTOWN...YUJUUUU!!! La capital mundial de los deportes de aventura y una de las principales ubicaciones donde se rodó “El señor de los anillos” (SdA).
La ciudad está ubicada entre el lago Wakatipu y los de los Alpes de NZ (están nevados), es una verdadera postal. Nos alojamos en un camping que está en el mismo centro de la ciudad, y se hace pagar (ducharse cuesta 1$ x 8 minutos de agua). Hay infinidad de actividades, desde Bungy Jumping (puenting) a diferentes alturas de 43m-130m, 4x4, rafting, sky, paracaidismo, excursiones...
Nos apuntamos para un tour en 4x4 por diferentes localizaciones del SdA y atravesando un rio y luego Jetboating (lancha rápida) y la excursión hasta el fiordo Milford Sound, desde Queenstown queda lejos, pero así nos evitamos “gastar” un dia yendo a Te Anau y además, varios dias atrás hubo una avalancha y el camino está recién despejado y no me fio de ir con el trasto.
Pensamos hacer varias cosas, y explicarlo todo del tirón puede ser mortal, así que mejor iré haciendo por dia como hasta ahora.
Como este dia ya se nos había hecho tarde, pues nada, a dormir que al dia siguiente tenemos 4x4.
Hay una leyenda Maorí que dice que Maui (un dios Maorí que hizo emerjer las islas), dijo “vayamos mar adentro y cuando ya no se vea tierra, solo mar, hechemos el ancla”, la isla norte seria un pez que pescó y que usó para remolcar la canoa, la isla sur la canoa y la isla Steward el ancla. Para conmemorar la leyenda, en el cabo más al sur de Bluff, hay una escultura metálica que representa unos eslabones gigantes de cadena que van al mar y en la isla Steward hay otra igual que representan la cadena emergiendo y sujetando la isla (el ancla).
Por la mañana nos levantamos temprano para ir a Bluff a tomar el ferry, llegamos, subimos y estamos una hora de trayecto hasta llegar a una isla de playas paradisíacas. Atracamos en un pequeño pueblecito costero, Oban (300 hab).
Tenemos un tour contratado que nos llevará de visita a las playas principales. A medida que avanza el tour, nos damos cuenta que mejor nos hubieramos gastado el dinero en alquilar dos mountainbikes e ir a nuestro royo. El conductor es un hombre muy gracioso, que alterna lo poco que puede contar sobre la isla con chismes de sus vecinos, incluso se para en el super para hacer un recado.
El ferry vuelve a las 15:30h, así que nos queda tiempo para comer algo y dar un paseo. Aprovecho que llegamos a una calita increible para darme un chapuzón en el pacífico, dura unos 10 segundos, el tiempo de entrar en el agua, sumergirme y salir corriendo antes de morir por hipotérmia.
De vuelta en el ferry comentamos que la visita nos ha servido para darnos cuenta que la isla merece una visita más larga y si puede ser en verano (y se verá), el 80% es parque natural y tiene rutas que duran de 1 a 12 dias de caminata.
En fin, subimos a la caravana y nos vamos directos a Quenstown, la capital mundial de los deportes de aventura, esto promete...
Hoy nos hemos levantado con la esperanza de ver los famosos pingüinos de ojos amarillos. Vamos a ir a una playa donde se reunen y en la que también podremos ver leones marinos y focas, después iremos hacia invercargill, más al sur, para poder visitar la isla Steward mañana.
La playa donde se reunen los animales es una pasada, larga, de arenas blancas, aguas azules... apetece bañarse, pero hay dos impedimentos, la temperatura del agua y los leones marinos. Para acceder a ella se debe vajar por un camino que en algún punto es un pelín empinado, pero para ir no es problema, al volver... ya veremos.
Llegamos a la playa y en seguida vemos una pareja de leones marinos (LM) jovenes peleandose, hay dos chicas haciendo fotos, una se acerca demasiado (a menos de 10m como aconsejan los carteles), pero los LM están demasiado ocupados para que “corra la sangre”. Vamos dando un paseo y vemos varios de estos impresionantes animales, los mayores son enormes e infunden respeto, las hembras son más pequeñas y bonitas, vemos un macho acosando a una hembra “que no está de humor”. ¿A que me recuerda? Jejeje.
De los pingüinos ni rastro, hay que esperar a la noche y no va a ser posible, focas si hay, haciendo el perro como siempre, volvemos bastante felices dispuestos a seguir con el viaje.
Tras hacer una parada en el mercado semanal de granjeros de Dunedin (los productos son ecológicos), y comprar algunas cosas, seguimos hacia Invercargill. Preferimos ir por la ruta paisajística del sur, que es más larga pero más bonita. Merece la pena, vemos unos paisajes de playa increibles y al rato llegamos al parque forestal de los Catlins, por fin bosques y bien frondosos. Hacemos una paradita para ver unas cascadas y seguimos.
Al final llegamos a invercargill, el centro de visitantes está cerrado y nos vamos al camping. En esta ciudad no hay mucho que ver, así que reservamos billete para el ferry hacia la isla Steward, parece que es un pequeño paraíso “tropical” al sur del pais y si hay suerte hasta veremos algún Kiwi (en la isla hay unos 25000), ya se verá.
Nueva Zelanda es un pais de una belleza natural asombrosa, por todos lados encuentras montañas, rios, lagos, praderas y grandes bosques. Los bosques de la zona sur (las wetlands) parecen casi junglas tropicales. Con toda esa exhuberancia parece que debiera ser un país rico en fauna, pero no lo es.
Cuando los primeros Maorís llegaron a la isla hace unos 1000 años, se encontraron con una enorme isla, casi toda boscosa (no como ahora) en la que no habia ni un solo animal pedestre. No había mamíferos, ni marsupiales como en el pais vecino, ni siquiera ranas o lagartos. Los únicos mamiferos que encontraron, eran dos especies de murcielagos, focas y leones marinos (aparte de ballenas y delfines). Así que tuvieron que tirar de pescado y pájaros. Estaban de suerte, porque en la isla habitaba el Moa, un pajaro no volador parecido a los avestruces pero el doble de grande (si, si, el doble) y bueno, lo extinguieron, de paso se extinguió el aguila gigante que se alimentaba de los Moas (no era tan grande como estos pero casi).
Por lo demás, la fauna se basa basicamente en pájaros e insectos, y si haces una caminata por un parque forestal, eso es lo único que vas a encontrar (referente al mundo animal), por fortuna los pájaros de aquí son una pasada y sus sonidos increibles.
Tras la experiencia con los pingüinos de la noche anterior, hoy vamos hacia Dunedin, a pesar del nombre no tiene nada que ver con “El señor de los anillos”. Esta ciudad construida encima de colinas como San francisco en pequeño, tiene su centro en “el octógono”, una plaza de forma octogonal.
Por el camino hacemos una parada en una playa increible llena ed rocas volcánicas, las más curiosas tienen forma de enormes y perfectas bolas y son bastante impresionantes.
Al final llegamos a Dunedin, aquí hay mucho para ver si te va el rollo urbano, pero como no nos va, decidimos comer en el octógono famoso y luego irnos a la península de Otago, que está pegada (de hecho pertenece) a Dunedin, donde con suerte, podremos ver Albatros, pingüinos de ojos amarillos (los mas raros del mundo), focas y leones marinos, ahí es ná.
El camino es impresionante, vas todo el rato junto a una entrada de mar enorme, preciosa y parece que te vas a caer al agua (sino que os lo diga Laura jejeje). Con ayuda de una señora local averiguamos donde ir a ver los “bichos” y nos dirijimos a toda prisa.
Al llegar al lugar (la punta de la península, justo en el faro), descubrimos que para ver a los albatros: a) hay que pagar (como no), b) el centro está cerrado. Ya vamos mal. Para ver a los pingüinos... pues lo mismo.
Estamos a punto de irnos cuando descubrimos que justo debajo del faro hay una playa que tiene el acceso al mar cerrado por una verja, en la que las laderas que conducen hasta ella estan llenas de NIDOS DE PINGÜINOS, pues vamos allá. Nos disponemos a esperar al anochecer, hay 4-5 personas más esperando, pero se van cansando y poco a poco desaparecen hasta dejarnos solos...y entonces, empiezan a llegar los pingüinos azules, estamos a nuestras anchas y podemos acercarnos hasta casi un metro de distancia. Gracias a la luna llena podemos ver algo, ya que no hay ni una luz artificial. Elespectáculo es impresionante, mucho mejor que el dia anterior, ya que estamos en pleno contacto con ellos...
Nos vamos muy felices entre chillidos de pingüinos (no les hacemos nada, simplemente es que se llaman entre machos y hembras...).
Después de la ruta de los lagos por el valle waitiki, llegamos por fin a Oamaru. Hoy toca ver los pingüinos azules. Según nos han dicho, salen del agua al anochecer a ver que pasa.
Llegamos al centro de conservación de la colonia de pingüinos y nos explican que no podemos pasar hasta las 18:15h y como no, hay que pagar. Nos vamos a un bar super-pijo que hay al lado a esperar y nos clavan por una cola y un te. Finalmente entramos junto con más gente a ver a los pingüinos. Nos llevan a unas gradas y nos dan una charla de la que apenas entendemos un poquito, tras esperar casi una hora y sin saber por donde han llegado, empiezan a aparecer los pingüinos. Son una pasada, muy pequeños y van en grupo, despacito, mirando que no haya algún peligro cerca, de los nidos (unas cajias de madera preparadas a tal efecto), van saliendo las parejas, hay de ambos sexos, porque se turnan los dias de ir al mar. Poco a poco cada pingüino se va a su nido, menos unos cuantos que se qudean en la playa, un autista que va a su rollo y una pareja en actitud romántica.
Finalmente, nos invitan a marcharnos, vamos al parking y descubrimos que hay unos pingüinillos que han decidido salir de marcha y están fuera de la colonia, nos acercamos a hacerles unas fotos (en el centro no te dejan hacer fotos ni videos) y nos vamos super-contentos al camping. Un gran dia.
Hoy hemos tenido un pequeño “accidente” con la caravana. Nos dirijíamos al Lago Tekapo con Dan, el autoestopista Inglés, ibamos charlando amistosamente. Yo no tenía todavía bien pilladas las medidas de la caravana y en una curva un pelín cerrada a la izquierda me he arrimado demasiado a la pared, sin darme cuenta que habia unos guardarrailes metálicos... Podeis imaginar lo que ha pasado, la verdad es que no mucho, a nosotros nada, la caravana tiene ahora un rayote por todo el lateral y la puerta para entrar en el habitáculo un pelin tocada. En fin, a lo hecho pecho, por suerte tenemos seguro a todo riesgo sin franquicia. A partir de ese momento ya me voy hechando más hacia el centro.
Dan "El autoestopista" y yo
Hoy toca ir a Oamaru a ver los pingüinos azules salir del agua en busca de sus nidos, pero en vez de ir directos haremos un desvio para ver el Lago Tekapo y otros lagos de la zona, nos han dicho que ese paisaje es una pasada así que vamos a ver que tal.
La salida de Christchurch es un infierno, damos varias vueltas hasta situarnos en el planito que tenemos y finalmente encontramos la salida. A partir de aquí es todo recto hasta un desvio antes de Timaru. Por el camino pasamos a un autoestopista y estamos a punto de para, pero pasamos de largo, otra vez será, llegamos al devio (o eso creemos) aunque nos despista que parece que va a lado contrario del que deberiamos, alejandose de las montañas que nos acompañan todo el trayecto (una vista increible). Pues si, nos hemos equivocado, el cartelito que indicava el pueblo de referencia ponia también “Dark river” y eso no era otra indicación, sinó parte de la misma, así que no hemos encontrado el pueblo de referencia, sinó el rio.
Volvemos para buscar la carretera general, hemos tardado unos 40 minutos, en fin. Encontramos el desvio, lo tomamos y sorpresa, otra vez el mismo autoestopista. Parece ser que nos ha adelantado durante el tiempo que hemos estado liados. Esta vez si lo recogemos, tiene cara de buén chico. Se llama Dan y es de Brighton, Inglaterra, (hay otro Brighton aquí), va cargado con una bolsa para tablas de snow (con varias de ellas) y un mochilón, nos cuenta que lleva unos 3 meses y lequdean otros tantos, está aprovechando la temporada de sky para ir por el país haciendo de monitor de snowboard.
Durante el trayecto al lago, Dan también se dirije allí, sufrimos “EL INCIDENTE”, ya lo explicaré más adelante, solo decir que la caravana ya no es lo que era jejeje.
Finalmente llegamos al lago, no hay palabras. Al pie de las montañas (todas nevadas e increibles) encontramos un lago de aguas azul turquesa (el color se debe a una arenilla de origen volcánico que le da más densidad al agua y hace que refleje más la luz) de una belleza sobrecogdeora, de verdad, algo impresionante.
Comemos un aceitoso “fish & chips” y seguimos de camino a Oamaru, por el camino no paraos de ver lagos y motañas, todos increibles, rios, prados... Nos paramos en una formación rocosa com pinturas hechos por los Maorís hace 700 años (no está mal, peró no se ven muy bién) y finalmente llegamos a Oamaru directos hacia los pingüinos.
Nueva Zelanda está llena de granjas. Acaba una, empieza otra, todo parcelado y con alambre de espinos para el ganado.
Basicamente el ganado es ovino (ovejas), aunque también hay bastante vaca y curiosamente despues de ovejas y vacas, lo que sigue són alces, hay un montón de ellos, para la piel y carne. También hemos visto algunas llamas y muy poquitas cabras, incluso algun avestruz.
Otros mamíferos terrestres (cuando llegaron los Maories hace unos 1000 años no habian), són los conejos, ratas y zarigüellas, ambos considerados plagas (sobre todo las últimas).
Hoy toca ir a ver ballenas (Yujuuuu!!), tenemos una excursión contratada para ir a verlas a Kaikoura. El transporte nos recoje en la plaza de la catedral a las 07:35h a.m. En el coche va otra pareja, Tailandeses (de pasta por cierto), tras un par de horas de viaje viendo paisajes increibles y cientos de granjas, llegamos a Kaikoura, un pintoresco pueblecito costero frente a un mar increible y con las montañas enganchadas, la más alta de la zona de 2600m (está nevada), toda una postal.
A eso de las 11h subimos al barco y vamos por las ballenas... la verdad, en las dos horas de trayecto solo conseguimos avistar tres ballenas (o la misma tres veces) y ningún delfín...un pelín decepcionante. Para compensar un poco nos llevan hasta una roca donde hay una colonia de focas (algo es algo) y luego a comer, Laura una especie de sopa-estofado de pescado y yo unos mejillones (de concha verde) a la marinera.
De vuelta, el chofer nos para en unas rocas donde anidan unas focas, llegamos a estar a un metro de ellas, increible, más tarde hacemos otra parada en unos viñedos para hacer una mini-cata “trampa” (como en el inserso, para que te gastes la pasta), y finalmente llegamos a Christchurch, donde no se nos ocurre nada mejor que entrar en la iglesia a ver a “los chicos del coro” que cantan esta tarde... por supuesto a la salida hay que dejar un donativo (aquí se paga por todo), y bueno, otro dia, mañana nos toca Oamaru, a ver los pingüinos azules.
Nueva Zelanda forma parte de la commonwealth, nominalmente son subditos de la reina de Inglaterra y tienen una gran herencia británica. Eso se ve en varias cosas, la conducción por la izquierda, la comida, el idioma, pero curiosamente han sido sabios y han decidido usar el sistema métrico-decimal, eso lo hace todo más fácil, km, metros, centilitros...
La moneda es el dolar Neo Zelandés, NZD, que equivale a unos 0'511€, pero el coste de la vida es un pelin mas alto que en España, sobretodo la comida y ropa.
Tras 9h de viaje hemos llegado a Christchurch, Nueva Zelanda. Esta es la ciudad más grande de la isla sur, aunque debe de ser porque todo son casitas (la mayoría pequeñas, de una planta y parece que vayan a romperse), en la recepción del aeropuerto nos espera un chico mejicano (debe de ser el que no estaba para recibir a Lucía y Natalio en Noruega) y nos lleva, junto con otra pareja de Sabadell a buscar la caravana. -ver fotos del trasto-
Conducir por la izquierda no es tan difícil, aunque cuesta un pelín pillarle el truquillo, lo peor, tomar un desvío a la derecha,al principio es un infierno.
Llegamos al camping, no está nada mal, vamos a un super, comemos y a la vuelta a dormirun poco que estamos reventados. Al despertarnos nos asustamos porque es de noche... pero si solo son las 19:30h... cosas de estar en invierno. En fin, a comprar otras cosillas poco más, que mañana toca ir a ver ballenas...
Una vez llegamos a Singapur, nos encontramos con un aeropuerto increible. Es enorme, cada terminal principal (tiene 3 principales y una cuarta que llaman Budget para hacer viajes a Malasia y similar), es casi como las dos antiguas del prat juntas. En cuanto a servicios tiene de todo, WiFi, PCs conectados a la red gratis, pantallas de TV enormes, formadas en círculo frente a unos sillones, cada una emitiendo programaciones diferentes en varios lugares, una pantalla gigante donde curiosamente estaban retransmitiendo el Sevilla-Valencia, tiendas y restaurantes variados, jardines y las salas VIP o Lounges.
Tras dar un paseo por el aeropuerto sin saber muy bien donde ir o que hacer, nos encaminamos a un puesto donde ofrecen tours gratis por la ciudad, nos apuntamos a uno que sale un par de horas más tarde y llevamos las maletas a la consigna. Para hacer tiempo vamos a mirar las tiendas y descubrimos que son mucho más baratas que en España y si le sumamos que el cambio monetario nos favorece... Visitamos también el Buterfly Garden, una pasada (ver fichero).
Llega la hora de ir al Tour, estamos reventados, pero nos encaminamos hacia el Sky Train (trenecito no tripulado que conecta las 3 terminales y te permite moverte entre ellas) y tras esperar un rato nos asignan un guía al grupo y salimos a la calle donde descubrimos que hace un calor de la muerte y vaya humedad.
El tour dura unas dos horas, pasamos por el centro de la ciudad, por el circuito de F1 y paramos para ver una estatua y algún edificio enblemático. La verdad es que no hay mucho que ver, el país es pequeñísimo y no tienen gran cosa, los árboles son todos importados y no tienen bosques, aunque la ciudad es un gran jardín, los edificios son todos muy altos y bueno la cosa no da para mucho más, así que volvemos al aeropuerto.
Comemos, compramos un par de cosillas, descansamos en unos sofás y a eso de las 16h nos vamos a buscar nuestro Lounge (sala VIP), llegamos tras dar alguna vuelta, tenemos gimnasio, duchas, catering gratis, sofas y algún otro servicio más, nos damos una ducha, comemos algo y descansamos. Cuando se acerca la hora del vuelo vamos a la puerta de embarque y a volar hacia Christchurch, Nueva Zelanda, otras 9h...
Día 1 del viaje, es el día 30 de Agosto, 10:35h a.m (en Nueva Zelanda no usan las horas más allá de las 12h, sino siempre a.m o p.m. según toque), aeropuerto del prat, terminal 1 y subimos a un Boing de Singapore Airlines ( http://www.singaporeair.com/saa/index.jsp )camino a Singapur, donde nos espera una larga escala de 12h hasta tomar otro boing hacia N.Z.
El avión está muy bien, bastante cómodo y con muchos servicios, comidas, desayunos y meriendas variadas, una pantalla en cada asiento donde poder ver peliculas muy variadas, TV, escuchar musica o jugar a juegos. Pero, a pesar de todo el vuelo es de unas 15h y se hace bastante pesado, además el hecho de salir por la mañana y llegar por la mañana (la rotación de la tierra y todo eso) no ayuda al descanso, pero en fin, al final llegamos dispuestos a hacer nuestra escala en Singapur.
"Kia Ora"* internauta, te saludo desde este pequeño espacio que he decidido compartir contigo, para que puedas "viajar" conmigo... En este momento "nosotros," ya que Laura y yo mismo nos encontramos de viaje de novios en Nueva Zelanda o Aotearoa, como la llamaron los Maoris... preparate a descubrir un mundo nuevo.
* Saludo típico Maorí.